Dal 1831 al 1836, dalla fondazione in Francia della Giovine Italia alla fondazione della Jeune Suissein Svizzera, Mazzini aveva insistito molto sulla repubblica e sulla associazione. Nello scritto, in francese, Fede e avvenire (1835), aveva espresso qualche perplessità sulla parola: democrazia, intesa dai vecchi giacobini come sistema di lotta, come pensiero di ribellione. Giunto in Inghilterra all'inizio del 1837, ripensò il significato da dare alla parola democrazia: eguaglianza significa democrazia, ma anche la libertà è un elemento essenziale della democrazia; la repubblica è una forma democratica di governo, ma anche un governo repubblicano può non rispettare nell'esercizio del potere i principi democratici. In Inghilterra parlavano di democraziai progressisti, i radicali e soprattutto i sostenitori del movimento operaio. Nel 1836 era stata fondata la Working Men's Association; l'anno dopo fu stilata la «Charter» in sei punti da presentare in Parlamento per promuovere il «political and social improvement of the People»; William Lovett indirizzò un Manifestoalle Working Classes. Non solo i Cartisti davano alla democraziaun valore popolare, ma anche i profughi politici rifugiati...