La modifica del nostro sistema economico, derivante in buona parte dai processi di sviluppo tecnologico e scientifico, si è resa evidente attraverso una molteplice serie di «segnali» tra i quali vogliamo ricordare: a) la trasformazione dei tratti produttivi che lo caratterizzano (da una società di produzione consettori primari e secondari predominanti ad una società di servizibasata sui settori terziario e quaternario o, come viene anche detto, da una società in cui si producono «cose» ad un'altra in cui si fa «qualcosa» per gli altri); b) la massificazione dei consumatori da soddisfare, incentivata dalla moltiplicazione dei loro bisogni attraverso l'evolversi dell'insieme dei prodotti, il crescere del grado di obsolescenza degli stessi, l'indurre a considerare il loro non uso come parametro di povertà individuale (con l'inevitabile corollario di ricercare il consenso dei consumatori medesimi attivando, con loro, forme di confronto fondate su regole di comportamento prestabilite); c) l'iperspecializzazione produttivacome risposta all'accelerazione dei ritmi di scoperta scientifica e l'esplosione delle nuove tecnologie laborsavingcapaci di aumentare la produttività, consentendo alle...