La storia del pensiero repubblicano, come ha osservato un critico, «è maledettamente segnata dall'emarginazione del mondo femminile». Una figura in particolare si elevò contro questa «corrente maschilista», quella di Mary Wollstonecraft (17591797), della quale discuteremo la pionieristica ricerca circa la natura delle interconnessioni tra governo pubblico e privato. Il lavoro della Wollstonecraft non costruì un modello nuovo di comunità autogovernata, o di governo democratico, ma fu percepita propriamente come un contributo centrale all'analisi per una democrazia possibile. Come tale essa gettò una nuova luce sulla forza e sui limiti di quella tradizione che abbiamo sin qui discusso. Riflettendo sull'importanza della Rivoluzione francese e sulla diffusione del radicalismo in Inghilterra e in altri paesi europei, Mary Wollstonecraft ammirò gran parte delle idee di Rousseau. Ispirata in parte da quegli avvenimenti e dai problemi sollevati da Rousseau, la Wollstonecraft ha scritto uno dei più notevoli saggi di teoria sociale e politica, Vindication of the Rights of Woman(scritto nel 1791 e pubblicato nel 1792). Il libro, accolto con grande entusiasmo nei circoli radicali che lei frequ...