Il professor Orlando Figes insegna Storia al Birkbeck College, presso l’Università di Londra, e collabora regolarmente con la rivista New York Review of Books. Recensendo Inside the Stalin Archives: Discovering the New Russia, un libro di Jonathan Brent, direttore editoriale della Yale University Press, Figes dimostra come nella Russia putiniana l’utilizzo spregiudicato del passato sia un potente strumento di legittimazione del potere e di lotta politica. Sia all’interno che sulla scena internazionale. Infatti, l’opaca gestione della memoria nella Russia post sovietica ha consentito, e sta consentendo, al Cremlino di riaffermare la propria supremazia assoluta su qualsiasi forma di opposizione, che promani dal parlamento o dalla società civile, e di giustificare la ripresa di una politica estera aggressiva ed ambiziosa.
Il collasso del sistema sovietico diede un improvviso e grande slancio allo sfruttamento degli archivi russi. Nei primi caotici anni eltsiniani quella sorta di liberalizzazione archivistica attirò nel Paese torme di giornalisti e pubblicisti alla ricerca di scoop e rivelazioni sensazionali sull’oscuro passato sovietico. In quell’epoca di fermenti – racconta Orlando ...