Il petrolio è rimasto la fonte energetica primaria nei paesi dell’area dell’euro, in percentuale del consumo interno di energia sia lordo totale (46 per cento) che finale (37 per cento), sin da quando ha sostituito il carbone e gli altri combustibili solidi a metà degli anni sessanta, nonostante l’accresciuto sfruttamento del gas naturale, dell’energia nucleare e di quelle rinnovabili. La rilevanza del petrolio è dovuta sia al suo ruolo diretto nei consumi privati (per trasporto e riscaldamento), sia al suo ruolo indiretto quale fattore di produzione (ad esempio, nei servizi di logistica e distribuzione, oltre che nella produzione di sostanze chimiche). Tuttavia nell’area dell’euro, a causa della scarsità di risorse naturali, viene estratto pochissimo petrolio e di conseguenza il rapporto di dipendenza (ossia il rapporto fra le importazioni nette e l’offerta totale) è elevato (prossimo al 100 per cento). Il greggio è una fonte di carburante essenziale per i trasporti perché rappresenta oltre il 95 per cento del consumo energetico in tale settore. Le quotazioni del petrolio inoltre esercitano un ulteriore impatto influenzando i prezzi di altre fonti energetiche, soprattutto il gas n...