Raccontando con molta ironia le vicende di un ricco alveare che finisce in miseria, Mandelville ipotizzava che dai vizi possano derivare vantaggi e ricchezze per una societŕ. Venduto per strada, il testo
ottenne grande successo e l’autore continuň a pubblicarlo periodicamente, nonostante un tribunale lo processň per “pubblico danno”. Tradotta in francese, La favola delle api era poi all’origine
della polemica filosofica sul lusso che attraversň tutto il secolo dei Lumi. Del resto, le polemiche accompagnarono sempre ogni edizione di questo testo che entrň comunque a far parte della storia delle dottrine politiche.
